本文首先提出，汉语中混用“叙事”与“叙述”，已经妨碍叙述理论的进一步发展，讲述与事件的关系不清，使广义叙述研究无法展开。本文建议仅用“叙述”一词。本文总结了近二三十年来在人文科学中发生的叙述转向运动，指出当今文化的广泛叙述化，迫使叙述研究不能再延续以小说为中心的模式，而必须建立一门广义叙述学，但是所谓“后经典叙述学”至今不能面对这个任务。本文提出了一个“最简叙述”定义，并且提出对所有叙述作分类的三个标准：虚构性/事实性标准，媒介标准，语态（内在时间向度）标准。由于当代文化中“现在向度叙述”地位越来越重要，本文做了重点分析，指出其叙述展开的不确定性，会引出意图的自我循环。
